Historie
Nástroje příbuzné dnešnímu hoboji se používaly již ve starém Egyptě
a Přední Asii, odkud se
dostaly do Řecka (aulos) a Říma (tibia). Po pádu Římské říše Evropa
znovu objevila tento
nástroj díky stykům s arabskými zeměmi. Přímým předchůdcem hoboje
je středověká
šalmaj, její nevýhodou bylo, že se celý strojek vkládal do úst, čímž se
výrazně snížila možnost
ovlivňovat dynamiku. První nástroj, který je možné označit za hoboj,
byl sestrojen v 17. století;
na rozdíl od šalmaje bylo možné rty ovlivňovat tvorbu tónu.